40年ぶりのスチールギター再挑戦

　最近、スチールギターもベースも練習不足気味だ。不足というよりも、ここ半月以上は全く触れてないという体たらく。
　
　「こりゃいかん！折角築き上げたこの超絶技巧が初心者レベルに落ちてしまう」と、危機感を募らせた。もっとも、ずっと初心者レベルなんですけどね(悲)。

　　「楽器は毎日弾くことが大切だ。時間がなかったら、10分でも15分でもいいから弾きなさい」とは良く言われることだ。

　子供のピアノレッスンでも、先生は口酸っぱくこの言葉を繰り返す。更に母親が先生の言葉をそっくりそのまま子供に押し付けるから、子供にとってはいい迷惑だ(笑)。
　
　練習の大切さは誰だって分かっている。「分かっちゃいるけど」なのだ。

　勉強もそうでしょう。子供は、教師や親に言われる前から、「勉強しなきゃ」と思ってる。しかし、思っても出来ないのが普通の人間だ。私なんか、その典型だった(悲)。プラスして、「勉強しなきゃ」という自覚もなかった（笑）。

　言われなくても自分から進んで勉強するような奴は、普通じゃない、変人だ(負け惜しみ？)。

　それにしても、親になるとどうして子供に対して教育熱心になるのだろう？それも、かつてはロクに勉強しなかったはずなのに(笑)、そういう都合の悪い事はまるで無かったかのように、勉強の大切さを説く親が多いように思う。ま、自分を反面教師にして説くのなら、少しは説得力があるけど…？

　以前、何かの本を読んで笑ったことがある。

　普段から父親が子供に、自分の子供時代の成績を自慢していた。子供がなにか分からなくて質問すると、「そんなこともわからんのか！」と怒る。怒るだけで、教えることはしない。「もっと勉強しろ」と突き放す。それが親の威厳と勘違いしていたのだろう。

　ある時、子供が父親の通知表を見つけてしまった。中を見ると、成績優秀なはずの父親の成績が笑ってしまうほどのひどい評価だった(まるで私みたいだ)。笑いをこらえながら、通知表を父親に差し出した。

　すっかり親の威厳を失った父親は、以来、教育には一切口を挟まなくなったそうだ。

　それにしても、「見つかるような場所に通知表を入れて置くか？」と思ってしまう。オール4や5なら、自慢げに置いてもいいけど(？)。私は、もし見つかったら一生の恥になるので、数年前にシュレッダーで見事にこの世から消し去った(笑)。だから親類の子供達には、いかに私の成績が優秀だったかを吹聴しまくっている。今のところ信用しているみたいだ(笑)。
　
　勉強にしろ楽器にしろ、自分から進んで取り組むことがレベルアップに一番の効果でしょう。

　そうだった、これから心を入れ替え、進んで練習に取り組もう。もう、遅いか…？

　2月は通常の月よりも2,3日少ないので、すぐに一ヶ月が過ぎてしまう。

　頭の痛い確定申告は、先日済ませた。2月の内に済ませたのは、初めてかもしれない。月曜の朝一番、税務署に行った。

　締切りまでまだ2週間あるので、空いているだろうと楽観していた。所が結構並んでいて、驚いた。列は記載済みの方と未記載の方に分かれている。記載済みは提出するだけだから、多少並んでも順調に進む。30分くらいで提出できた。所が未記載の列は遅々として進まない。もう長蛇の列だ。ウンザリしたような顔で並んでいる方たちを横目に見ながら税務署を後にした。

　いつも不思議に思うのだけど、何故、記載して来ないのだろう？しかも税務署に来てから計算や記入を始める方も珍しくない。以前、大きな紙袋2つに入れた大量の領収書をぶちまけ、「これで全部です。お願いします」と、係員に丸投げした者がいた。さすがに呆れた係が「分かる所だけでも自分で記入して下さい」と言うと、「分からないから持って来たんだ」と逆ギレしていた。困ったものだ。何もかもやって欲しいならば、税理士に依頼すればよいのだ。こういう勘違い人間もいるから、係の方も大変だと同情したくなる。

　今回からe-Taxを利用して、PCから送ることを考えていた。しかし、専用カードリーダーを用意したり、マイナンバーカードをつくらねばならない。なんだかんだ数千円の出費が必要になる。マイナンバーカードなんて当分持つ気がないから、パスした(笑)。

　そもそもe-Taxは税務処理効率化のために導入したのでしょう？それには我々納税者の協力が欠かせない。なのに何故我々に余計な出費をさせるのか？理解に苦しむ。導入当初の何年かは、一回目の利用に限って5,000円の補助金が出たと記憶している。それならば期限を設けることなく、そのサービスを続けるべきだ。どうせ一回限りの特典なのだし･･･。変な不公平感を与えないで欲しいものだ。納税者は少しでも節税しようと心がける。やっと5,000円節税できたのに、e-Tax導入費に5,000円もかかったら意味がない。

　確定申告を終えると実に気分がよい。いっときの開放感を味わえる。そこで友人の何人かに連絡を入れ、飲み会と花見のお膳立てをした（笑）。

　花見の場所は卒業した高校の近くだ。下車駅から学校までの広い通り（大学通りと言った）の両側が見事な桜並木で、1km以上続く。当時、新学期になると満開の桜の下を歩いた。勿論、高校時代の仲間と集まる。同期会、クラス会ではなく有志だけなので、7,8名程度だと思う。

　飲み会は、小学校時代のクラスメイトが開いている居酒屋でちょっと一杯だ。こちらも5,6名でしょう。

　どちらの仲間もほとんどリタイアしたので、一声掛けるとすぐにOKの返事がくる。中には、「365日ヒマですので、いつでも」なんて書いてくる。

　とは言え、現役時代は皆、人一倍働いた連中ばかりだ。その頑張りがあったからこそ、今の恵まれた老後生活になっている。オフ会の皆さんにも同じことが言えますね(一部を除く)。特にあたごウクレレさん、きぃばつさん、MATTさんたちはオフ会の「年金搾取トリオ」、あるいは「年金泥棒トリオ」、もしくは「失われた年金の元凶トリオ」と呼ばれている。どれにしても、ろくでもない呼称だ（笑）。このトリオから外れる阿羅漢さん、たぬきさんは、「年金玉すだれ（意味不明）」「極貧年金組」と言われている。

　いまだ働いている私は年金に頼らず、国の負担軽減に協力している。そのため、近い将来、勲章受章者の候補となっている。

　やっと体調が戻りました。風邪の症状がなくなり、やれやれと安心したものの、今ひとつスッキリせず、「もしかしてこれは風邪ではなく、花粉症か？」と疑い出したほどでした。

　友人、知人には花粉症で苦しんでいる者が多く、私が「育ちが良いから、そんなものは無縁だ」と豪語すると、ヒンシュクを買った。そんな私が「花粉症らしい」などと言おうものなら、「それ見たことか！」と狂喜される所だった。危ない、危ない(笑)。

　皆さん誰も心配などしてなかったでしょうが、一応ここは儀礼的に「ご心配おかけしました」と感謝しておきましょう。

　元気になったことで、先日の日曜日、両親の墓参りに行った。今年初めてだ。車で1時間半はかかる遠い場所なので、そう頻繁には行けない。

　東京都下の郊外にある。周辺は山に囲まれ、「ここも東京か？」と驚くほど、自然豊かだ。環境は抜群だけど、しかしやはり遠いことがネックだ。

　両親はこの自然が気に入って決めたのだろうが、亡くなってしまえば、自然も景色もあったもんじゃない(笑)。そんなことより、両親亡き後、墓を守る我々のことも考えて欲しかった、と時々思う。

　24,5年前、母から「墓地を買った」と電話がきた。両親二人ともまだまだ元気だったから少々驚いたし、「そんなことを考える歳になったのか…」と複雑な思いもした。

　「一緒に見に行って欲しい」と言うので、ある日、全員で出かけた。最初の内はご機嫌な両親だった。「とにかく良い場所だ」と、いかに良い墓地を手に入れたかを自慢し続けた。所がなかなか現地に着かない。渋滞していたこともあったが、ようするに遠いからだ。

「随分時間がかかるな」と父がボヤキ始めた。そして明らかに不機嫌な表情に変わってきた。母は母で、「しょうがないでしょ」と突っかかる。車内は険悪なムードになってしまった。

　文句を言いたいのは私だ。「なんでこんなに遠い墓にしたんだ？」と言うと、決まりが悪くなったか、小さくモゴモゴと言い訳していた(笑)。

　結局3時間以上もかかって到着した。今でこそ近道を開拓したので2時間以内で行けるけど、それでも遠いと感じる。途中父は「もう帰ろう」と言い出す始末だった。

　確かに展望も良く、行楽で来るには申し分なかった。でも墓参りとなると、話は別だ。「こんなに遠くては、そうは来れないな」と懸念した。

　それから2,3年して父が亡くなり、納骨された。納骨した時だけは近い親類にも立ち会ってもらったが、その後の一周忌や三回忌では、お墓まで来てもらうことは求めなかった。遠くて申し訳ない、と思ったからだ。

　父の死から15年後に母は亡くなった。その間、母は何回墓参りしただろう？とても一人で行けるような場所ではないから、私が行ける時に時々連れて行った程度だ。

　これがもし、私の住む所から近い墓地を選んでくれたら、色んなついでの時に寄れたはずだ。

　などと、あの時のいきさつを思い出しながら雑草を取り、墓石を綺麗に洗い、お線香を上げた。そして他の墓を見ながら引き上げたが、いかに荒れた墓が多いか、やたらに目立つ。雑草だらけで見る影もない。恐らく、遠くて来れない、面倒だ、ということでしょう。しかし、放置されたような墓ほど淋しいものはない。

　墓守のことを考えずに決めると、このような行く末になりがちなので、これから購入を検討している方は、是非後々のことに想像を巡らせて判断されるよう、アドバイスします。

　やっと風邪が治ったような、今ひとつのような、余りパッとしない体調です。昼間はほとんど症状が気にならないのに、夜中就寝中、急にセキやくしゃみが出て、目が覚めてしまう。風邪ごときに振りまわされるのだから、体力が落ちた証拠か…？

　毎日のランニングもさすがにできない。すると途端に体がなまり、重く感じる。それだけでなく、便通が悪くなり、気分がスッキリしない。毎日の快便が自慢(?)だったのに、2日もないと、「これはいかん」と無理してでも出そうと、トイレに入る。しかし、無駄な抵抗に終わる(悲)。「便秘は私には無縁」だったはずなのに･･･（悲）。お陰で、今になって、悩みを持つ方の気持ちが分かった（笑）。たぬきさん、阿羅漢さんたちは毎日苦しんでいるそうです。

　「きっと体を動かさないからだ」と思い、少し体調が戻った昨日、ウォーキングした。ランニングはまだ無理なので、距離を抑え、3kmちょっとを速足で歩いた(約25分)。すると効果てきめん、帰宅してすぐに快便となった。やはり、運動は大切だと思い知らされた。

　さて、今回の記事タイトルは数字ですが、この数字の意味が分かる方はいないでしょうね。もっとも、大して意味のある数字ではありません･･･(笑)。単に私にとって感慨深いものがあるというだけです。

　2006年4月20日に当ブログを立ち上げ、以来、コツコツと積み重ねてきた記事数が1,500に達したのです。前半のペースで投稿し続けていたら、遅くとも5,6年前にはクリアしたはずですが、後半はどんどんペースが落ち、今日までかかってしまいました。この分だと、大台2,000に到達するのは、7,8年先になりそうですが、恐らく無理でしょう。その前にペンを置くことになると予想します。

　ブログだけでなく、仕事もリタイアするでしょうし、いろいろなことが欠けていくこれからの数年になりそうです。

　しかし、携わる間は精一杯書き続けますので、これからも支えてください。

　先日まで妻が風邪を引き、2日前にやっと恢復した。

　ところが今度は私に風邪症状が出てきた。多分、彼女から菌を貰ったに違いない。まったくロクでもない。

　今日は無理して仕事に出たが、働いている間、悪寒はする、くしゃみが出る、鼻水だらだらと、苦しかった。昨夜もベッドに入ってから、鼻水が詰まってなかなか寝付けなかった。

　それでも少し楽になってきた。12時前にベッドに入ることなんてまずないけど、これから風呂に入って、すぐに寝ます。

　症状によっては、2,3日、ブログ更新ができないかもしれませんが、悪しからず。

　皆さんも気を付けてください。

　イヤフォンにしろ、ヘッドフォンにしろ、気にいるものを見つけるのはなかなか難しいと思う。

　「良さそう」と思って購入したものの、期待外れだったりすることもある。我慢できる程度ならいいけど、そうでなければ、良くて引き出しの中に放置状態、最悪ゴミ化することも珍しくない。これまで幾つ無駄にしたことだろう(悲)。

　以前紹介したことがあるso製のイヤフォンは今でも使っている数少ない例だ。価格と音の良さのバランスが取れていて、普段使用ならこれで十分だ。コードが絡みにくいことも良かったが、さすがに最近はそうとも言えず、絡むことがある。良く使うので、コードが疲労したのかもしれない。それでも、普通のコードよりはまだマシだ。

　問題はヘッドフォンだ。現在手元には3台ある。

　�@は音質重視したこともあって、30,000円近くした。オーディオ・アンプに接続する。�Aは楽器の練習用で、ミキサーやレコーダーに接続。�BはPCで音源の編集用として使っている。

　�@はat製。低音が豊かで、音の拡がりも良い。贅沢な気分になる。しかし本体が重いこと、気密性が高いため耳が蒸れやすい。夏など、汗びっしょりになるから、長時間は使えない。惜しい点だ。

　�Aはpi製。これはお買い得だった。確か3,000円未満だった。練習用だから、あまり高音質にはこだわらなかった。気に入った点は、軽いこと。装着感が良く、長時間使い続けても疲れにくい。ドライバーが大きめなので、低音はたっぷりだ。しかし、高音はあまり綺麗ではない。価格を考えると、これ以上は求めない。

　�Bはpa製。これが一番の問題児だ(悲)。デザインが気に入り、価格もそこそこ。ちょっと期待したけど、まるで外れた。低音が足りないので、全体痩せた貧弱なサウンド。我慢できないのは、装着感の悪さだ。側圧が強いらしく、耳朶がすぐに痛くなる。本体が軽いにも拘わらずだ。それでもネットでは、「素晴らしい。お買い得」なんていう評価もあるのだから、理解できない。ま、人それぞれか…。

　�@と�Aはともかく、�Bはもう我慢出来なくなったので、買い替えることにした。

　前から気になっていたelecom製品。PCパーツ・メーカーとしては有名だけど、音響分野としてはどうなのか…？　しかし巷では評価が高い。

　ネットでは9,000円前後(当時)の販売価格。定価は15,100円らしいから、随分安くなっている。9,000円で本当に良い音なら御の字だ。ただ、ネットでは実際に手に取って確かめることができない。本当は音も確かめたいくらいだ。ここがネット購入の弱点だなあ。

　近隣の大型家電店とPCショップをハシゴした。すると一店舗に現物が展示されていて、しかも試聴できる。自前のiPodを取り出し、装着した。本体は大き過ぎず、小さ過ぎず、丁度よい。軽くて、耳パッドはフワッと柔らかい。側圧も適度で、しばらくかけても不快感はない。

　肝心の音は、期待以上。特に抑制の効いた低音が心地良い。低音が不足すると貧弱な音になるけど、逆に効きすぎても不快になる。細かいニュアンスを消してしまう。Wベースのピチカートは弾むようだし、ピアノの音が美しく響く。ドラムのシンバルは切れがあり、透明感もある。

「即、買いだ」と財布を出そうとしたが、慌てる乞食に…なんとやら、抑えた。

　2,3日後、ネットで再チェックした。なんと8,000円以下に値下がりしていた。どうやらこの製品、製造終了したことで、販売店が在庫処分に向かっているらしい。「こりゃいい」と様子見することにした。案の定、間もなく7,000円を切った。

しかもその後、試聴した店に行くと、ビックリ。6,000円の値札に替わっていたのだ。ネット購入よりも安い。やはり在庫処分ということで、二台限りと言う。

　迷わず購入した。しかも在庫の二台全て買い占めてしまった(笑)。外出用にも使えると思った。

　これだけの高性能で6,000円はあり得ない。しかもハイレゾ対応だ。凄く得した気分だ。



　つくづく思うのは、ヘッドフォンはまずフィット感を第一にしたほうがよい。音が最も大事だとは思うけど、フィット感が悪かったら、全てが台無しになる。

　面白いことに、最近値上がりしているのだ。評判が良いし、しかも在庫分しかないことで、慌てて購入する方が増えているようだ。